Vitamines zijn essentiële voedingsstoffen die onmisbaar zijn voor het goed functioneren van het menselijk lichaam. Vitamine B12 is een van de belangrijkste vitamines. Hier lees je er alles over.
Vitamine B12
Vitaminen zijn onder te verdelen in de vetoplosbare vitaminen A, D, E en K, en de wateroplosbare vitamine C en alle B-vitaminen. Vitamine B12 is één van de belangrijkste vitamines die ons lichaam nodig heeft om goed te kunnen functioneren. Vitamine B12 helpt energie vrij te maken uit voeding, helpt bij vermoeidheid, werkt positief voor het geheugen, het concentratievermogen en is zeer belangrijk voor de gemoedstoestand.
Wat is B12?
Vitamine B12 wordt ook wel cobalamine genoemd. Vitamine B12 bevat een metaal: kobalt, vandaar de naam cobalamine. Het menselijk lichaam kan deze vitamine aanmaken door micro-organismen in de darm, maar dit gebeurt in een deel van de darmen waar het niet meer kan worden opgenomen. We zijn dus wel afhankelijk van vitamine B12 uit onze voeding. Vitamine B12 is wateroplosbaar, maar net als de vetoplosbare vitaminen hebben we een voorraadje vitamine B12 in ons lichaam opgeslagen. Als die voorraad op gaat raken en niet meer aangevuld wordt gaat de waarde van het bloed dalen en ontstaat er een tekort aan deze vitamine.
Hoe neemt je lichaam vitamine B12 op
Vitamine B12 wordt in je lichaam door de het laatste deel van de dunne darm opgenomen. B12 wordt vooral opgenomen door het lichaam als het gekoppeld is aan het stofje ‘intrinsic factor’. Dat is een onderdeel van het maagsap dat geproduceerd wordt door het maagslijmvlies. Als het maagslijmvlies (blijvend) ernstig beschadigd is of een deel van de maag is verwijderd, wordt het produceren van maagsap bemoeilijkt. Dit kan een oorzaak zijn van het gebruik van medicatie. Er kan dan ook geen intrinsic factor meer aangemaakt worden door het lichaam. Hierdoor kan na verloop van tijd een tekort aan vitamine B12 ontstaan omdat het lichaam niet in staat is om nog vitamine B12 op te nemen.
Tekort aan B12
Een tekort aan vitamine B12 komt niet van één op andere dag maar ontstaat geleidelijk. Dat betekent ook wanneer er een tekort is aan deze vitamine in het lichaam, het ook even duurt voordat het weer aangevuld is. B12 is essentieel voor de gezondheid van ons zenuwstelsel, het immuunsysteem, hart-en vaatstelsel en maag-darmstelsel. Wanneer er niet voldoende B12 aanwezig is in het lichaam gaan deze systemen minder goed functioneren met allerlei klachten tot gevolg. Je kunt een tekort aan vitamine B12 traceren door een bloedtest/onderzoek via je huisarts.
Problemen die zich voor kunnen doen bij een tekort aan vitamine B12
- Concentratiestoornissen en problemen met het geheugen
- Brandend gevoel in armen, benen, handen en voeten
- Tintelingen of juist een doof gevoel in de ledematen
- Niet op de juiste woorden kunnen komen
- Struikelen, moeilijk lopen, onverklaarbaar vallen
- Prikkelbaar en onrustig
- Nervositeit
- Depressieve klachten
- Verwardheid, dementie
- Spierpijn, gewrichtspijn en krachtverlies
- Gevoelige branderige tong
- Vermoeid en slaperig gevoel
- Niet uitgerust
- Duizeligheid en misselijkheid
- Verlies van eetlust
- Gewichtsverlies
- Darmklachten
- Menstruatieklachten
- Kortademigheid, benauwd, hartkloppingen
- Snel koud hebben
- Bleke huid, haaruitval
- Wazig zien
- Vaak plassen
- Oorsuizingen
- Spierkrampen
- Hoofdpijn
- Vaak plassen of incontinentie
Welke producten bevatten vitamine B12
Vitamine B12 zit in vlees, vis, zuivel/zuivelproducten en eieren. Ook gedroogd zeewier en algen bevatten vitamine B12. Eet je bovenstaande producten niet of nauwelijks dan kan je een tekort aan vitamine B12 krijgen. Het is raadzaam om een supplement te gebruiken met vitamine B12 om tekorten aan te vullen.
Oorzaken voor een tekort aan vitamine B12
Je kan een tekort aan deze vitamine krijgen door verschillende oorzaken;
- Verminderde of geen inname van dierlijke producten
- Door een verstoring in de opname van B12 in het lichaam
- Stofwisselingsstoornissen
- Medicijngebruik
Risicogroepen
Mensen die geen of weinig dierlijke producten nuttigen lopen het risico een tekort aan vitamine B12 te krijgen zoals vegetariërs en veganisten. Ook oudere mensen vanaf ongeveer 60 jaar kunnen een tekort aan vitamine B12 krijgen doordat het lichaam het niet of nauwelijks opneemt. Slik je medicatie voor maagzuur of diabetici, dan kan je ook een tekort aan vitamine B12 krijgen. Mensen met een darmaandoening vallen eveneens onder de risicogroep.
Tekst: Danielle van de Vlag voor Vivonline
